早期跟随刘备辗转各地，曾被曹操生擒，于白马坡斩杀袁绍大将颜良，与张飞一同被称为万人敌。

赤壁之战后，刘备助东吴周瑜攻打南郡曹仁，别遣关羽绝北道，阻挡曹操援军，曹仁退走后，关羽被封为襄阳太守。

刘备入益州，关羽留守荆州。

建安二十四年，关羽围襄樊，曹操派于禁前来增援，关羽擒获于禁，斩杀庞德，威震华夏，曹操曾想迁都以避其锐。

后曹操派徐晃前来增援，东吴吕蒙又偷袭荆州，关羽腹背受敌，兵败被杀。

关羽去世后，逐渐被神化，被民间尊为

“关公”

，又称美髯公。

历代朝廷多有褒封，清代奉为

“忠义神武灵佑仁勇威显关圣大帝”

，崇为

“武圣”

，与

“文圣”

孔子齐名。

折叠民间信仰民间所供奉的

“关公”

又被台湾信徒称为

“恩主”

，即救世主的意思。

在东南亚地区，日本、新加坡、马来西亚以及菲律宾等国家，甚至美国、英国的华人区域，关公的信仰也都相当盛行，华侨在国外从商者很多，因此对于作为武财神的关公也多加崇祀。

折叠文化信仰佛教对关云长的信仰只是限于供奉，并无祈祷、赞颂以及供奉仪轨，而在藏传佛教中，有多位大师著有供赞仪轨，如章嘉大师、土观大师以及这世大宝法王、亚青寺阿秋仁波切等。

多识仁波切也曾著有关云长简略供赞。

道教将关羽奉为

“关圣帝君”

，即人们常说的

“关帝”

，为道教的护法四帅之一。

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